Obraz v minulosti českými aukcemi již prošel, nyní se však nově podařilo identifikovat portrétovanou dámu a dohledat fotografii obrazu přímo v malíře ateliéru. Jak ve svém posudku upozorňuje Julie Jančárková ze Slovanského ústavu Akademie věd, plášť z hranostaje, který je tradičním atributem carské rodiny, prozrazuje, že se jedná o dámu z nejvyšších kruhů ruské společnosti.
 

"Autorství Bogdanova-Bělského dokazuje dobová fotografie otištěná v roce 1914 v nejpopulárnějším ruském časopise Niva (č. 8), a to v souvislosti s upozorněním veřejnosti na významné datum – 25 let tvůrčí činnosti Bogdanova-Bělského. Na fotografii je malíř, sedící ve své dílně ve vyřezávaném křesle a nad jeho hlavou visí uvedený portrét v původním honosném ozdobném rámu. Bezesporu si malíř dílo pro fotografii pečlivě vybral, a to tak, aby odráželo nejen jeho vlastní tematické zaměření, ale především jeho společenské postavení," píše Jančárková a pokračuje: "Dáma v hranostaji musela být v roce 1914 známá většině čtenářů časopisu Niva, právě proto ani hledání její totožností nebylo dlouhé: metodou komparace se nám podařilo zjistit, že se jedná o kněžnu Irinu Alexandrovnu Romanovovou, vnučku cara Alexandra III., pravnučku cara Mikuláše I. a neteř a kmotřenku cara Mikuláše II. Kněžně bylo v roce 1914 pouhých 19 let."
 

Kněžna Irina Alexandrovna Romanovová (1895–1970) se několik měsíců před začátkem první světové války, v ještě relativně poklidném únoru 1914, v přepychovém sídle carské rodiny v Aničkově paláci v Petrohradě provdala za knížete Felixe Felixovič Jusupova, hraběte Sumarokova-Elstona. "Mladý pár byl nejhezčím, nejbohatším a nejurozenějším párem Ruského impéria. Na svatbě byla přítomná všechna ruská šlechta. N. P. Bogdanov-Bělskij tedy nemohl učinit lepší výběr podobizny pro fotografii v časopise Niva," konstatuje Jančárková a dodává, že kněžna Irina Alexandrovna Romanovová prožila v harmonickém sňatku s knížetem Jusupovem celý život.

V roce 1916 se Felix  Felixovič Jusupov zúčastnil vraždy Rasputina a rodina se následně z Petrohradu odstěhovala. Po revoluci manželé Rusko opustili na bojové lodi britského námořnictva Malboro, která byla vyslána pro carskou rodinu na Krym; odjeli nejdříve do Anglie, odkud se dostali do Francie a tam strávili zbytek života.
 

Nikolaj Petrovič Bogdanov-Bělskij se narodil v prosinci 1868 ve Smolenské gubernii. Umělecké vzdělání získal v Moskvě a v Petrohradu, od roku 1895 byl členem největšího ruského uměleckého spolku – Sdružení kočovných výstav (Peredvižniků). Po pádu carského režimu přesídlil na začátku 20. let do Rigy, po okupaci Pobaltí Sovětským svazem pak do Berlína, kde zahynul při spojeneckém bombardování v únoru 1945.
 

Nikolaj Petrovič Bogdanov-Bělskij: Četba v zahradě,  olej na plátně, 135 x 156,5 cm, cena: 1 360 000 USD, Sotheby's 26. 4. 2006

Pod názvem Portrét dámy s perlovým náhrdelníkem obraz v roce 2013 prošel aukcí společnosti Meissner-Neumann, kde vystoupal ze 144 tisíc na 324 tisíc korun. Nyní bude dražba startovat právě na této částce. Malířův rekord na českém trhu patří žánrovému obrazu Snídaně, který se před šestnácti lety na aukci Dorothea prodal s výrazným nárůstem za 1,14 milionu korun. O pět let později, v červnu 2009, byl v Londýně vydražen za čtyřnásobnou cenu. Světové maximum Bogdanov-Bělského má hodnotu více než 31 milionů korun, za tuto částku byl v roce 2006 v New Yorku vydražen obraz Četba v zahradě. Zdá se, že časopisem, který má portrétovaná dáma před sebou na lavici, je právě zmiňovaný časopis Niva.